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바람검객

2003-02-03 15:23:52, Hit : 13662

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만화는 언제 끝나는 것이 아름다운가? (2000년 8월)

1부로 끝난 <슬램덩크>의 2부는 언제쯤 시작될까? 만화가와 잡지 편집자에게 가장 큰 고민은 언제 연재를 끝낼 것인가 하는 것이다. 독자에게 인기를 얻지 못하고, 만화가도 창작의욕을 잃은 경우라면 언제 끝내도 큰 상관이 없겠지만 그렇지 않은 경우라면 고민이 아닐 수 없다. 대개의 경우 연재에 들어가기 전 만화가는 자신이 독자에게 전달하고 싶은 내용을 정해 두고, 대강 몇 권 정도 연재해야겠다고 생각을 한다. 주간지에 연재할 경우 1년에 단행본이 4-6권, 격주간지는 3-4권, 월간지는 2-3권 정도가 나온다. 주간지에 20권 정도 단행본을 낼 계획이라면 4, 5년 정도 연재할 결심을 하고 연재를 시작하는 셈이다.

단행본 몇 권? 연재 몇 년?
그러나 계획이라는 것은 언제든 변경될 수 있는 것이다. 막상 큰 결심을 하고 연재를 시작했지만 독자들이 외면하는 경우라면 조기 종결할 수밖에 없다. 반대로 예정은 20권쯤이었지만 연재를 하다보니 채 하고 싶었던 이야기를 다 하지 못했다거나, 독자들의 장기 연재 요청이 너무 강력하다면 연재를 쉽게 끝낼 수 없게 된다.

요리만화의 대명사로 불리는 <맛의 달인>은 원래 47권으로 연재를 종결할 예정이었다. 완벽한 메뉴를 찾아나선 동서신문사의 지로와 유우코가 함께 일하다 결국은 결혼하게 되는 시점이 47권이다. 지로와 의절한 아버지 우미하라의 갈등도 두 사람의 결혼식을 통해 어느 정도 해결된다. 지난 7월에 한국어판이 발매된 <맛의 달인> 47권은 분량도 완결 기념으로 평소보다 30%정도 많았다. 그러나 <맛의 달인>은 47권으로 끝나지 못했다. 독자들이 계속 <맛의 달인>의 연재를 원했고, 작가와 편집부는 긴급 회의를 통해 두 사람의 신혼생활, 임신기간의 음식, 아기의 유아식에 관련된 음식 이야기를 계속하기로 했다. 현재 <맛의 달인>은 일본 현지에서 75권까지 발매됐다.

끝낼 수가 없는!!
만화가 스스로는 연재를 끝내고 싶지만 그러지 못하는 경우도 있다. 20세기 최고의 히트 만화로 꼽히는 <드래곤볼>의 경우 토리야마 아키라는 연재를 끝내고 휴식을 취하고 싶어했다. 하지만 당시 <드래곤볼>이 일본 만화산업에서 차지하는 비중은 엄청난 것이었다. 만일 <드래곤볼>의 잡지 연재가 끝나면 TV 및 극장판 애니메이션 업계, 게임 업계, 완구 업계, 카드 업계, 캐릭터 상품 업계 등에 막대한 타격이 올 수 있다는 이유로 연재를 쉽게 끝내지 못했다. 결국 질질 끌다가 42권에서 연재가 끝났다. 연재 종결 이후 일본 만화산업계는 토리야마 아키라의 원작이 아닌 또다른 버전의 드래곤볼 <드래곤볼GT>를 만들었으나 이전같은 성과를 거둘 수 없었다. 토리야마 아키라는 그 뒤 새 작품을 선보이곤 있지만 단행본 1권으로 끝내는 초단기 연재만을 하고 있다.

대부분의 인기 만화의 경우 같은 이유로 연재를 끝내지 못한다. 만화가의 수입은 연재고료와 단행본 인세이다. 연재고료는 작가 레벨에 따라 지급되기 때문에 큰 차이가 없지만 판매부수의 일정액을 받는 인세는 인기만화가와 비인기만화가의 차이가 하늘과 땅 차이 보다 더 크다. 막대한 수입이 보장되는 인기 작품의 연재를 끝내고 새 연재에 들어가는 것은 모험이 아닐 수 없다. 한권이다도 더 팔아야 살아남는 출판사의 입장이야 말할 것도 없다.

하지만 이렇게 연재를 질질 끌고 가다보면 결국 작품을 망칠 수밖에 없다. 화면을 0.001초 단위로 나누며 연재를 끌고 가던 <소년챔프>의 인기 연재 무협물 <협객 붉은매>는 연재 초반에 받던 찬사보다 더 큰 비난을 받으며 연재를 종결했다. 물론 아직도 초반부의 <협객 붉은매>를 그리워하는 골수팬들이 많기는 하지만.

1부 끝??
연재를 끝낼 시점을 정하지 못하다 보면 어느날 갑자기 "1부 끝"이라는 어정쩡한 엔딩을 달고 끝나버리는 만화들도 있다. <슬램덩크>나 양경일의 <소마신화전기> 강태준의 <사신전>의 경우 1부(혹은 3부)를 끝내고 연재를 쉬고 있는 작품들이다. 박성우의 <팔용신전설>처럼 군입대로 연재를 어쩔 수 없이 중단하고, 제대후 후속편을 선보이는 경우도 있지만 대부분 1부로 끝난 작품들은 2부가 시작하는데 엄청난(?) 시간이 걸린다.

<슬램덩크> 2부를 기다리는 수많은 팬들의 열망에도 불구하고 타케히코 이노우에는 <베가본드>라는 전혀 다른 역사 만화의 연재에 들어갔다. 간혹 농구를 소재로 한 <버저 비터>나 <리얼>등의 작품을 선보이기라도 하면 팬들은 <슬램덩크> 2부가 아닐까하고 설래였지만 아직도 언제 2부가 시작될 지는 작가 자신도 모른다.

끝내야 할 때와 끝내지 말아야 할 때
적당히 자신이 전달할 메시지를 전달하고 작품을 끝내는 작가들도 많이 있다. 독자들이 아쉬워할만큼만 연재하고 끝내는 대표적인 작가로 <겨울이야기> <언제나 꿈을>의 하라 히데노리를 꼽을 수 있다. 호흡이 긴 스포츠만화를 제외하고 그는 대개 6-7권 정도에서 연재를 종결한다. 아주 짧게 끝내지는 않지만 자신이 그리고 싶은 분량까지만 그리고 딱 끝내는 대표적인 작가는 아다치 미츠루이다. <러프> <터치> <미유키> 등은 권수도 제법되지만 적당해 보이는 선에서 연재를 끝냈다. 최근작 <H2>의 경우 자신의 기록을 갱신하는 34권까지 연재했지만 그리 길어 보이지는 않았다.

적당히 끝내야 좋은 만화가 있는 반면, 이 만화만은 평생 계속 됐으면 좋겠다는 만화도 있다. 그 대표적인 경우가 후지코 F 후지오의 <도라에몽>과 챨스 슐츠의 <피너츠>이다. 두 작품은 모두 작가 임종하기 직전까지 연재를 계속했다. 현재 일본만화계의 중심인 2,30십대 만화가들은 어린 시절 <도라에몽>을 보며 꿈을 키웠고, 자신도 후지코 같은 사람이 되고 싶다는 생각으로 만화가의 길로 들어선 이들이 많다. <피너츠>의 주인공 스누피와 그의 친구들은 전세계 어린이들의 사랑을 받고 있다.
개인적으로 한국만화 중에서도 김수정의 <아기공룡 둘리>는 계속 만들어져야 한다고 생각한다. <보물섬>에서 만나던 둘리의 '호이호이' 마법은 지금도 내 가슴에서 떠나지 않고 있다. 간혹 애니메이션으로 만들어지기도 하고, 2부격인 <베이비 사우르스 돌리>가 연재되기도 했지만 <둘리> 시절의 향수를 만족시키지는 못했다. <아기공룡 둘리>도 계속 연재되면서 도라에몽이나 스누피처럼 전세계 어린이의 친구가 되었으면 하는 바램이다.
2000.08.03

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